טראמפ מציג: שבוע פוליטי על סטרואידים

מערכת בחירות סוערת גם כך חוותה השבוע שיא חדש, עם הידבקותו של הנשיא האמריקאי וחברי ממשל וקונגרס בקורונה. מחלתם החזירה למרכז הקמפיין את הנגיף ומאיימת כעת גם על המינוי המיועד של הרפובליקאים לבית המשפט העליון

טראמפ מסיר את המסכה עם חזרתו מבית החולים הצבאי לבית הלבן, ב-5 באוקטובר | Photo by Win McNamee/Getty Images

לא רק הנשיא טראמפ היה השבוע על סטרואידים – גם המציאות שסביבו, שאף פעם לא ממש התנהלה על מי מנוחות, נכנסה בשבועות האחרונים להילוך גבוה. הדבקתו של הנשיא טראמפ בקורונה, ביחד עם אשתו וכשני תריסר בני אדם בסביבתם הקרובה (כולל של העוזר הצבאי שאחראי על המזוודה עם הקודים לנשק הגרעיני של ארה"ב), לצד מספר לא ידוע של אנשים במעגל הרחב היותר, הכניס את המערכת הפוליטית כולה לסחרור חסר תקדים. הרצף הכרונולוגי ברור כעת למדי. הדומינו הראשון היה מותה של רות׳ ביידר גינזבורג בערב ראש השנה, אשר הכניס לפתע מינוי משמעותי לבית המשפט העליון לסל הנושאים עליהם נאבקים הצדדים בבחירות הללו. הרפובליקאים מיהרו לאתר מועמדת מטעמם, השופטת השמרנית איימי קוני בארט. מסיבת עיתונאים וקבלת פנים רבת משתתפים שנערכה לבארט ביום שלישי בבית הלבן שעבר היתה ככל הנראה האירוע שהדביק רבים בצמרת ממשל טראמפ, מספר חברי סנאט רפובליקאים ואחרים שהשתתפו באירוע.

שבוע סוער, מרוץ יציב

קצב האירועים כל כך מסחרר שהציבור האמריקאי בקושי מספיק לעכל אותם. מי עדיין זוכר שרק בשבוע שעבר התקיים עימות טלוויזיוני סוער בין ביידן לטראמפ, ושהניו יורק טיימס פירסם תחקיר מעמיק על ההתחמקות רבת השנים של הנשיא מתשלום מיסים (ובעיקר על החובות האדירים שלו שאותם הוא מקפיד להחביא, ואמורים להיפרע במהלך הכהונה השנייה שלו, אם אכן יזכה לאחת)? הסקרים שנערכו השבוע מתקשים לשקף את השפעת רכבת ההרים הפוליטית הזו. הסקרים שתוכננו לאסוף את ההתרשמות של הבוחרים מהעימות כבר תפסו בחלקם את ההודעה על מחלתו ואשפוזו של טראמפ. בנוסף, חלקם גם ניסו להכיל את יחסם של המצביעים לשינוי האפשרי בהרכב העליון. מרבית הסקרים שיצאו בימים האחרונים ובודקים את היתרון ברמה הארצית (ה-popular vote) הראו כי ביידן נהנה מיתרון דו ספרתי, לאור כל האירועים. יש לזכור שמדובר באחד המירוצים היציבים לנשיאות בשנים האחרונות, עם מעט מצביעים מתנדנדים – והרבה מצביעים שבחרו להצביע מוקדם. נכון ליום שני האחרון, יותר מארבעה מיליון מצביעים כבר שלשלו את פתקיהם בקלפי, ובכל יום עוד מדינות פותחות מרכזי הצבעה מוקדמת, בנוסף על ההצבעה המאסיבית בדואר שמתאפשרת השנה. אז לאן הולך המירוץ, מה עוד יכול לקרות בארבעת השבועות הקרובים, ועל מה חושבים הבוחרים בתורים הארוכים לקלפיות? ננסה לעשות סדר:

1. מחלת הקורונה של טראמפ

לאחר שאובחן בשבוע שעבר ואושפז בבית חולים צבאי, שם קיבל טיפול שחלקו ניסיוני, הנשיא טראמפ חזר ביום שני לבית הלבן ומשתדל מאז לשדר עסקים כרגיל ככל הניתן. עם זאת, עדיין לא ברור אם ועד כמה הוא התגבר על התסמינים של המחלה. הבית הלבן לא התנהל בשקיפות לאורך השבוע האחרון – לא ברור מתי הנשיא נדבק ומתי הצוות שלו ידע על כך. ממה שכן ידוע, ברור כי הבית הלבן נהג בחוסר אחריות: הוא לא הקפיא את הלו״ז של הנשיא גם לאחר שהתברר שבא במגע קרוב עם חולה מאומת, ולא הזהיר אנשים שבאו במגע עם הנשיא ופמליתו באותו פרק הזמן. בנוסף, רופאיו של הנשיא סיפקו מידע דל בפרטים ורווי סתירות – התנהלות שלא נסכה ביטחון בציבור. נכון לכתיבת שורות אלה, החולה המאובחן האחרון מסביבתו של הנשיא הוא היועץ הקרוב, סטיבן מילר, שהדיווח על מחלתו הגיע ביום שלישי בערב – כמעט שבוע, על פניו, מהגילוי הראשון של מחלתה של היועצת הופ היקס, שהתחילה את שרשרת הנבדקים שיצאו חיובי בסביבת טראמפ. רצף ההדבקות בבית הלבן החזיר את מגיפת הקורונה לכותרות בארה״ב, דבר שאינו משרת את קמפיין טראמפ. לפי סקרים אחרונים, רוב גדול בציבור האמריקאי חש שטראמפ התנהל בחוסר אחריות ולכן אשם במחלתו ובהשלכות שלה. בנוסף, חוסר האחריות של טראמפ וסביבתו הקרובה מאיר זרקור על הדרך שבה טיפל במשבר כולו – נושא בעייתי מבחינתו של הנשיא כבר מאז שפרצה המגיפה. הטיפול במגיפה גם קשור לוויכוח על המינוי לבית המשפט העליון, שאמור לדון בתחילת נובמבר בתיק שעשוי לבטל את רפורמת הבריאות של אובמה ("אובמה-קר") – ובכך קושר את כל הנושאים שהדמוקרטים ממוקדים בהם גם יחד. 2. המשך העימותים בסימן שאלה

בלילה שבין רביעי לחמישי נערך העימות בין סגני הנשיא. הסגן המכהן מייק פנס והמתמודדת קאמלה האריס נפגשו תחת כללי זהירות מחמירים אפילו יותר מאלה בהם התקיים העימות הנשיאותי הראשון. פנס ואשתו שיחררו לכל אורך השבוע עדכון על בדיקות הקורונה השליליות שלהם. בזמן הזה דרש מחנה האריס מהוועדה המארגנת להרחיק עוד את השולחנות של שני המועמדים ולהוסיף ביניהם מחיצות פלסטיק, כדי להימנע מהדבקה אם מישהו בכל זאת יימצא חולה.

עימות סגני הנשיא הוא לרוב אירוע שולי יחסית בקמפיין. עם זאת, הדיון על בריאותם של המועמדים לנשיאות הזכיר השבוע לכולם כי סגן הנשיא יכול להיות דמות כמעט אלמונית בממשל, עד שקורה אירוע דרמטי שהופך אותו בן רגע לאיש החשוב בעולם. העימות הבא בין המועמדים לנשיאות אמור להתקיים ב-15 לאוקטובר, כמעט שבועיים לאחר שהתגלה לציבור כי טראמפ נדבק בנגיף הקורונה. הבוקר הודיעה הוועדה המארגנת כי לאור מחלתו של טראמפ, הם לא ייקחו סיכונים ויעבירו את העימות בצורה וירטואלית. טראמפ וביידן יעלו לשידור כל אחד ממיקום אחר, והמנחה יעלה מאולפן נפרד בו יהיה גם קהל מצומצם. העימות אמור להיערך בפורמט של ״אסיפת עם״ (town hall), שבו יתארחו גם מצביעים שישאלו את המועמדים שאלות ישירות. הנשיא כעס על ההודעה החד-צדדית של הוועדה המארגנת וכרגע מאיים כי לא יופיע לעימות בצורה הזו, ובמקום זאת יערוך אירוע לתומכיו. 3. הקרב על בית המשפט העליון

שלושה סנאטורים רפובליקנים, שניים מתוכם חברי ועדת המשפט, נדבקו בקורונה באירוע בבית הלבן. כתוצאה החליט מנהיג הרוב בסנאט, מיץ׳ מקונל, לעצור את כל הפעילות במליאת הבית עד ה-19 באוקטובר. עם זאת, ועדת המשפט ממשיכה בפעילות שלה וב-12 לחודש תקיים את השימוע הראשון בדרך למינוי השופטת איימי קוני בארט לעליון. לפי תקנון הסנאט, השימועים יכולים להתקיים כאשר חלק מהחברים מצטרפים בצורה וירטואלית, אך ההצבעות – הן כדי להעביר את המינוי מהוועדה למליאה, והן במליאה – חייבות כרגע להתבצע פיזית. המפלגה הרפובליקאית תעשה כמובן הכול כדי לוודא כדי שכל חבריה, גם אלה שמתמודדים כרגע עם המחלה, יתייצבו להצבעה. עבור הרפובליקנים המינוי לעליון הוא חזות הכול, אך כלל הציבור היה מעדיף כי הם דווקא יעסקו בהעברת חוק התמריצים (stimulus act) להתמודדות עם מגיפת הקורונה. בשלישי אחר הצהריים, היום המלא הראשון של טראמפ בחזרה בבית הלבן, הנשיא הפתיע את כולם כשצייץ – עוד לפני שהמסחר בבורסה הסתיים – כי הוא נואש מהסיכוי להגיע לעסקה בין הרפובליקנים לדמוקרטים בקונגרס, ולכן דורש מחברי מפלגתו לנטוש את שולחן המשא ומתן. כצפוי, הבורסות הגיבו בצניחת שערים. חשוב לציין שהמשא ומתן תקוע כבר שבועות ארוכים, וקטנים הסיכויים שהציבור האמריקאי יראה חוק תמריצים חדש עובר לפני הבחירות. טראמפ לפיכך התנדב לקחת בעלות על כישלון התהליך, ועוד בצורה כל כך קולנית. ייתכן שגם הנשיא זיהה שהגיב מדי מהר ובקיצוניות: כעבור מספר שעות צייץ כי הוא יהיה מוכן לשקול לחתום על מספר צעדים ממוקדים יותר אם יעברו בקונגרס בנפרד מחוק גדול יותר, וניסה כהרגלו להסיט את האש בחזרה לננסי פלוסי.